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Jul 17, 2023

Por que um Pittsburgher dirigiu 380 milhas para atingir uma cidade de ferro em Ocean City

Em julho fiz uma série de viagens curtas em busca de comida, diversão e liberdade do tráfego do Fort Pitt Tunnel. Mas Pittsburgh – e os cones de construção laranja – me seguiram por toda parte. No Ohio

Em julho fiz uma série de viagens curtas em busca de comida, diversão e liberdade do tráfego do Fort Pitt Tunnel.

Mas Pittsburgh – e os cones de construção laranja – me seguiram por toda parte.

Na Ohio Turnpike, na metade da minha sacola obrigatória de guloseimas Sheetz, fiquei preso na minha primeira geléia. E você não sabe, eu estava atrás de um amendoim de fibra de vidro de 26 pés de comprimento sobre rodas!

Eu não estava muito salgado; a Planters NutMobile viaja pelo país espalhando alegria. É fácil esquecer seus problemas quando um goober de 6,5 toneladas está parado na sua frente. Olhei para meus colegas motoristas engarrafados, todos sorrindo, acenando e tirando fotos da leguminosa gigante.

E eu pensei que tinha um trabalho incrível!

A primeira versão do passeio do Sr. Peanut estreou em 1934, mais de um ano antes de Oscar Mayer lançar seu Weinermobile ao mundo. Em maio, o icônico weenie (que já foi dirigido por Rachel Aul, residente de Pleasant Hills) foi rebatizado como Frankmobile para destacar a mudança da marca para produtos 100% bovinos.

Jogada ousada, Oscar Mayer. Quando os Steelers mudaram o nome de Heinz Field para Acrisure Stadium, os Pittsburghers ficaram vermelhos. E, a propósito, escrevemos mortadela JUMBO.

Apesar da gafe da cultura pop, eu ainda sentia vontade de comer um cachorro-quente gourmet. Minha namorada, natural de Ohio, passou por casas de cachorro-quente, cabanas, barracos e barracos e me levou diretamente ao Dirty Frank's Hot Dog Palace.

O que faltava em lustres e mármore era compensado por boa comida, bebidas fortes e uma enorme coleção de obras de arte peculiares de Thom Lessner.

Um dos campeões de vendas da empresa é o Pittsburgh Princess carregado com salada de repolho cremosa, batatas fritas e vinagre de malte. Eu ignorei por um estilo Chicago e o Hot Tot-cho carregado com queijo, cebola, jalapeños e tater tots. Eu estava de férias, droga!

No dia seguinte, porém, tive que respeitar minhas raízes e pedir um sanduíche de mortadela frita no German Village Coffee Shop, uma instituição de comida caseira de Columbus desde 1981. É o tipo de restaurante que vai deixar você com saudades, mesmo que você sou um visitante de primeira viagem. O pessoal de lá coloca um pedaço grosso de mortadela alemã no sanduíche de mortadela e cobre com alface, tomate, cebola, picles e maionese. As batatas fritas chegaram à parte, mas joguei a maior parte das minhas debaixo do pão.

Poucos dias antes, eu tinha devorado um sammich de mortadela frita no novo Fat Cat, no lado norte de Pittsburgh. Oscar Mayer deveria me nomear seu novo mascote.

Quis o destino que acabasse em um bar chamado Fat Cats, em Cleveland, menos de duas semanas depois.

Embora a versão de Pittsburgh seja uma ode nostálgica e gastronômica às salas de recreação dos anos 70 e 80, a de Cleveland me pareceu uma cápsula do tempo dos anos 90. Isso não quer dizer que o lugar esteja enfeitado com pôsteres do Magic Eye, atenda apenas clientes vestidos de flanela ou toque “Macarena” na hora; foi inaugurado em 1997 (ano em que me formei no ensino médio) e ainda mantém uma qualidade boêmia refrescantemente séria, pré-internet.

Comi algumas empanadas excelentes combinadas com uma bebida local. De repente, eu não me sentia mais como um Pittsburgher em Cleveland, mas como um figurante no filme de Cameron Crowe, “Singles”, de 1991, que se passava em Seattle.

Também durante minha rápida visita a Cleveland em 13 de julho - uma data em que a cidade de Pittsburgh declarou o Dia de Jeff Goldblum em 2004 para homenagear o nativo de West Homestead - um amigo que conheci no Living Dead Weekend de Monroeville me levou em um passeio pelas padarias do Little Italy, no estilo Bloomfield da cidade.

Em vez de tomar doses de bebida, comemos sobremesas na Presti's Bakery, na Corbo's Bakery e na Gallucci's Italian Foods. E para sua informação, ressacas de açúcar são uma coisa.

A etapa final da minha maratona de lanches de verão foi passada em Ocean City, Maryland, onde consegui meu primeiro emprego profissional como jornalista. Assim que entrei na cidade turística (trânsito!), Vi um banner anunciando o IC'd Tea da Pittsburgh Brewing Co.

Cenários à parte, OCMD e Steel City são semelhantes no sentido de que estão absolutamente repletos de habitantes da Pensilvânia Ocidental. Não houve necessidade de enviar cartões postais para casa com o sentimento “Gostaria que Yinz estivesse aqui” porque todos já estavam.