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Aug 02, 2023

'Rugby anorak' Libbok é chave para a África do Sul na Copa do Mundo

Rugby Union - Campeonato de Rugby - África do Sul x Austrália - Loftus Versfeld, Pretória, África do Sul - 8 de julho de 2023 Manie Libbok da África do Sul marca uma tentativa REUTERS/Siphiwe Sibeko/File Photo Acquire

Rugby Union - Campeonato de Rugby - África do Sul x Austrália - Loftus Versfeld, Pretória, África do Sul - 8 de julho de 2023 Manie Libbok da África do Sul marca uma tentativa REUTERS/Siphiwe Sibeko/File Photo Acquire Licensing Rights

CIDADE DO CABO (Reuters) - Há dois anos, a carreira de Manie Libbok estava no limbo e aparentemente em uma espiral descendente, mas o zagueiro irá para a Copa do Mundo de Rúgbi na França como o número 10 titular da África do Sul e o homem em quem eles confiam. para acender sua poderosa linha de fundo.

Libbok, 26 anos, jogou no Bulls, com sede em Pretória, e em Durban, pelos Sharks, mas foi somente depois de se mudar para a Cidade do Cabo, em 2021, que o zagueiro começou a florescer, levando os Stormers a finais consecutivas nos Estados Unidos. Campeonato de Rúgbi.

Sua carreira estagnou, mas ele encontrou um time que usou seus pontos fortes, que correu a bola e lhe deu a liberdade de mostrar seu intelecto e visão no rugby.

Além disso, talvez o mais importante, ele recebeu apoio inabalável do técnico dos Stormers, John Dobson.

“Manie vem de uma situação financeira difícil e se sentia vulnerável e só queria ser apoiado”, disse Dobson ao SuperSport. “Ele estava bastante inseguro quando veio até nós, e o objetivo era dizer a ele: ‘você vai jogar na próxima semana’.

"Com Manie, você nunca volta atrás e diz que ele fez algo errado. Se ele estiver devidamente confiante, ele é imperioso."

Dobson descreve Libbok como um "anorak do rugby" que é obcecado pelo jogo e tem um profundo desejo de aprender, o que o leva a um cérebro de rugby afinado.

“Se você perguntar a Manie como foi seu fim de semana, ele dirá que assistiu aos jogos das Seis Nações e percebeu tendências que estão se desenvolvendo na abordagem de defesa de algumas equipes”, diz ele.

Uma lesão do meia regular do Springbok, Handre Pollard, abriu as portas para a seleção da seleção nacional e as atuações de Libbok pelos Stormers não puderam ser ignoradas.

Ele permite que os Boks joguem um estilo de rugby diferente dos anos anteriores, menos sobre chutes táticos e mais para criar oportunidades para seus talentosos defensores com a bola na mão.

Ele estreou contra a França em 2022 e tem impressionado desde então, mantendo o igualmente talentoso Damian Willemse fora da camisa 10.

Tem havido dúvidas sobre sua precisão no chute – ele errou quatro chutes relativamente simples na vitória por 52 a 16 sobre o País de Gales este mês, mas derrubou cinco de cinco contra a Nova Zelândia uma semana depois.

É essa inconsistência que os Boks esperam resolver em seu jogo, mas, de resto, ele tem o pacote completo para levá-los ao sucesso na Copa do Mundo.

Reportagem de Nick Said, edição de Ed Osmond

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