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Jul 18, 2023

O primeiro do reitor

LEXINGTON, Kentucky (31 de agosto de 2023) – Sempre que Robert DiPaola ficava doente quando criança, seus pais o levavam ao médico da família, que sempre chamava o menino de “médico”. DiPaola admitiu: “Não sei

LEXINGTON, Kentucky (31 de agosto de 2023) – Sempre que Robert DiPaola ficava doente quando criança, seus pais o levavam ao médico da família, que sempre chamava o menino de “médico”. DiPaola admitiu: “Não sei se ele chamava assim todas as crianças”, mas fez diferença.

O que as pessoas – especialmente as crianças – ouvem e veem influencia o que elas acreditam sobre si mesmas.

O pai de DiPaola, Louis, era um leitor voraz. Todos os dias, nas primeiras horas da manhã, antes de sua família acordar, seu pai se sentava em sua cadeira, debruçado sobre um livro, cercado por muitos outros livros. Ele leu para entender o mundo. Ele leu para encontrar respostas para as perguntas que pensava e aconselhou muitos amigos e familiares a ajudarem a consertar coisas, resolver problemas ou visões de mundo.

Seu pai trabalhou como técnico da AT&T durante grande parte de sua carreira, subindo na hierarquia gerencial. Além de ser habilidoso com as mãos, ele aprendeu ao longo da vida.

Ele sempre incentivou sua família a ler, mas nunca forçou. Ele simplesmente modelou isso.

“As pessoas sempre pensaram que papai era muito inteligente porque ele lia muito e – e em retrospecto, era muito intuitivo”, disse DiPaola. “Mas acho que ele nunca se perguntou o que o apaixonava e seguiu uma carreira baseada nessa paixão. Honestamente, ele encontrou oportunidades na vida através de nós. Ele trabalhou duro, mas se sentiu muito bem por termos tido sucesso.”

Até hoje, o filho de Louis DiPaola, Robert, lê todas as manhãs.

Robert DiPaola, MD, atua como reitor e co-vice-presidente executivo para assuntos de saúde na Universidade de Kentucky. Ao que tudo indica, DiPaola nunca deveria ter deixado Nova Jersey ou se tornado médico. Ele nunca deveria ter sido o primeiro da família a se formar na faculdade ou a alcançar níveis de liderança em universidades de prestígio, mas foi o que aconteceu.

Todos os quatro avós de DiPaola emigraram da Itália para os EUA. Ele nasceu no Brooklyn, Nova York, e era o mais velho de três meninos. Seus pais os criaram com sua família extensa multigeracional e multicultural e com aspirações de realizar seus sonhos mais loucos.

“O que meus pais sempre me disseram foi para encontrar algo que me apaixonasse”, disse DiPaola. “Meu pai, em particular, sempre me incentivou a seguir minha paixão para que eu pudesse fazer a diferença no mundo.”

A sua paixão, persistência e capacidade de unir as pessoas catapultaram-no da sua infância de classe trabalhadora na costa leste para onde está hoje.

Descobrindo sua paixão

A família DiPaola mudou-se de Nova York para Nova Jersey em 1976 porque Louis acreditava que a área tinha um sistema escolar público melhor, incluindo uma faculdade comunitária. DiPaola se formou na West Morris Central High School, onde vários anos depois seus próprios filhos também estudariam. Embora seus pais tenham concluído o ensino médio, ninguém em sua família havia cursado o ensino superior. “Eu realmente não sabia como era naquele momento pensar sobre faculdade e carreira e que oportunidades poderiam existir”, disse ele. Mas seus pais o incentivaram a se matricular no County College of Morris (CCM) em Randolph, Nova Jersey.

“Quando ele estava no ensino médio e pensando em ir para a faculdade, discutimos o assunto, e seu pai sugeriu que ele fosse para o CCM como ponto de partida”, disse a mãe de DiPaola, Dolores, “Lou sempre incentivou a educação e sentiu que a faculdade do condado era um bom começo que era acessível.”

O CCM proporcionou a DiPaola a oportunidade de explorar diferentes áreas, de testar ideias sobre como ele pode querer que seja o seu futuro. Embora sua especialização fosse humanidades, ele descobriu um interesse pela biologia, o que o levou à área da saúde. Mas ele não sabia como seria uma carreira na área da saúde ou se seria possível para ele ter uma.

No CCM havia um instrutor de anatomia e fisiologia que ele admirava. Em algum momento, DiPaola o abordou sobre seguir carreira na área de saúde. O instrutor o desencorajou da medicina. Ele tentou persuadi-lo a considerar carreiras alternativas devido à dificuldade de ingressar na faculdade de medicina.